Věhlasná liga poprvé v historii zavítá do Paříže a zápasník Gane (skóre 10-1) vyhlíží start před vlastním publikem.
„Je to pro mě jako slavnost,“ reagoval na možnost zápasit v rodné zemi. „Bude to výjimečný okamžik a jsem za tuto příležitost opravdu vděčný.“
Na domácí půdě ho vyzve Australan Tuivasa (15-3), který je známý tím, že výhry oslavuje přípitkem z boty. Fighteři dokonce stihli staredown před Eiffelovou věží, kde symbolicky pózovali s teniskami.
Podívejte se, jak si oba aktéři boje „připíjeli“ před Eiffelovou věží:
32letý Gane se naposledy představil v kleci UFC začátku roku, kdy bojoval o pás v těžké váze s úřadujícím šampionem a bývalým týmovým kolegou Francisem Ngannouem (17-3).
Někdejší prodavač luxusního nábytku, který má vysokoškolský titul v oblasti marketingu a managementu, se s Kameruncem poprvé setkal, když s bojovým sportem teprve začínal.
I když oba společně trénovali ve francouzském MMA klubu, neměli mezi sebou příliš přátelské vztahy. Předně kvůli vzájemné rivalitě.
Po letech spolu svedli vyrovnanou bitvu, při které Gane sice zaznamenal více přesných zásahů, nicméně soupeř ho zaskočil čtyřmi úspěšnými takedowny.
Bodoví rozhodčí se nakonec jednomyslně shodli na výhře Ngannoua a Gane musel po sérii deseti výher v řadě (z toho 7 v UFC) vstřebat porážku. Přesto je stále druhý v žebříčku nejtěžší váhové kategorie.
Cyril Gane a Francis Ngannou v souboji o titul šampiona organizace UFC v těžké váze.
„Od debutu v MMA jsem byl bezchybný. Nebylo to jednoduché, ale pro mě to bylo přirozené. Hodně jsem trénoval a pracoval na sobě, abych se dostal na vrchol. Mým posláním je znovu bojovat o pás šampiona,“ vyjádřil se k první porážce v UFC.
V cestě za další titulovou šancí mu teď stojí překvapení posledních měsíců Tuivasa, který v únoru zaskočil potenciálního adepta na titul Derricka Lewise (26-10) a posunul se na třetí místo v žebříčku své divize.
Pyšní se bilancí pěti výher v řadě, přičemž všechna utkání ukončil technickým K.O. Jako poražený navíc z klece MMA odcházel naposledy před více než třemi lety, když ho uškrtil Sergej Spivak (15-3).
29letý Australan se samojskými kořeny odstartoval sportovní kariéru jako profesionální hráč ragby. Později se ale vydal za kulturou svých předků, která je význačná vztahem k boji.
Jakožto zápasník zaujal fanoušky nejen výbornými výkony, nýbrž svéráznou oslavou pod názvem shoey od slova bota.
Vítězný přípitek Taie Tuivasy po zápase v organizaci UFC.
„Je to pro mě nejrychlejší způsob, jak začít popíjet,“ vysvětlil Tuivasa význam oslavy. „V Austrálii máme rádi párty a zábavu. Když jsem zápasil doma, mohl jsem pít, jakmile jsem vylezl z klece. V UFC to tak není, a proto jsem začal dělat shoey.“
Gane nastoupí do souboje v roli favorita a očekává se, že proti Tuivasovi bude dominovat svou rychlostí. Stojí proti němu ovšem nevyzpytatelný protivník.
„Tai je velice nebezpečný a už to několikrát dokázal. Má opravdu silné údery, kterými porazil několik kvalitních fighterů. Proto chci zápas ukončit před limitem,“ prozradil pro zámořský web MMA Junkie.
„Cyril je jeden z nejlepších v divizi. Bojoval s několika šampiony a právem je v žebříčku tak vysoko. S jeho rychlostí a pohybem je téměř nepolapitelný. Ale když ho dokážu usměrnit, potopím ho,“ reagoval Tuivasa.
Ostuda legendy MMA. Pil, práskl hlavou o policejní auto, napadl snoubenku |
Vítěz sobotního střetnutí dostane šanci bojovat o titul v těžké váze. Není ale jisté, zda se o něj utká s Ngannouem. Ve hře je totiž návrat bývalého šampiona polotěžké váhy Jona Jonese (26-1), který má zálusk na titul v další kategorii. Nejvyšší ambice má rovněž Stipe Miocic (20-4), který čeká na zápas od loňského května.
