Islam Makhachev žil hodně dlouho ve stínu svého kamaráda, kolegy, a trenéra Khabiba Nurmagomedova, který v minulosti vládl lehké váze. Po svém konci však avizoval, že to bude právě Islam, kdo ho na trůnu nahradí, což se také stalo. Makhachev totiž nejprve porazil Oliveiru, díky čemuž získal titul, který pak dvakrát obhájil v soubojích s Volkanovskim. Následně se objevila šance dokázat něco, co Khabib nikdy nedokázal, ale bohužel nesedělo načasování, čehož Islam hodně lituje.
VIDEO: Cože?! Alex Pereira se nechal necelý měsíc před bitvou s Hillem vypnout?
Islam totiž v souvislosti s turnajem UFC 300 dostal nabídku, aby se utkal s welter šampionem Edwardsem, díky čemuž by měl Makhachev šanci stát se dvojnásobným šampionem, což stejně do budoucna plánuje. Mělo to však jeden velký háček. „Nebylo to možné, protože teď máme Ramadán,“ přiznal Makhachev pro MMA Junkie. „Je to měsíc půstu, takže během Ramadánu není možné trénovat. Je to velmi těžké. Musíte se postit, když vyjde slunce, a celý den se musíte postit. Jíst můžete jen pět nebo šest hodin. Trénink v tomto období je velmi náročný. Ptal jsem se manažera Aliho Abdelazize, jestli můžou UFC 300 případně posunout tak o dva týdny, abych byl připravený, ale řekl, že to není možné.
Byl by to pro mě zápas snů. Nemám však ani malou šanci bojovat na turnaji UFC 300, proto jsem velmi naštvaný a zklamaný. Je to velká věc, velký zápas s Leonem Edwardsem o druhý pás, ale tentokrát jsem tu šanci propásl a jsem velmi naštvaný, upřímně….. Doufám, že mi jednoho dne znovu zavolají.“
Makhachev se utká s Diamantem?
„Sice dobře vím, že Dustin Poirier si titulový zápas vůbec nezaslouží, ale nemáme teď jinou možnost. Všichni jsou zaneprázdnění jinými zápasy, ale já chci bojovat, víte? Chci letos zápasit třikrát, proto prostě musím někoho určit a Dustin Poirier je teď jediný volný.
Navíc předvedl vynikající výkon a zaznamenal krásný knockout. Proto ten zápas chci – je teď volný, je zdravý a já ho požádám, abychom si to dali v červnu.
Porazil spoustu špičkových borců, je to vlastně legenda divize. A zápas s ním bude pro mě dobrý pro historii, pro všechno, víte? Je to legenda, porazil spoustu špičkových borců a je to také těžký soupeř. Má navíc dobrou gilotinu (smích).
Myslím, že nikdo jiný nebude na červen připravený. Ale možná někdo připravený bude, ale teď se na to nedá spolehnout a já chci bojovat. Je mi to jedno. Jsem zdravý, trénuji každý den a někoho potřebuji jako vyzyvatele.“
Do hry by ještě mohl hodně promluvit dubnový turnaj UFC 300, na kterém se odehrají souboje Gaethje vs Holloway a Oliveira vs Tsarukyan. Jakýkoliv vítěz si bude moct nárokovat šanci, ale je otázkou, zda stihne červnový termín. Islam chce totiž zápasit na UFC turnaji v Saudsko-arabském Rijádu, který se koná 22.6., tedy zhruba dva měsíce po turnaji UFC 300, což je hodně málo času na regeneraci a přípravu na pěti-kolový duel. Nakonec tak možná Poirier opravdu dostane další šanci.
UFC 300: Startovka
Alex Pereira vs. Jamahal Hill
Zhang Weili vs. Yan Xiaonan
Gaethje vs. Max Holloway
Charles Oliveira vs. Arman Tsarukyan
Bo Nickal vs. Cody Brundage
Jiří Procházka vs. Aleksandar Rakić
Calvin Kattar vs. Aljamain Sterling
Holly Holm vs. Kayla Harrison
Sodiq Yusuff vs. Diego Lopes
Jalin Turner vs. Renato Moicano
Jéssica Andrade vs. Marina Rodriguez
Bobby Green vs. Jim Miller
Deiveson Figueiredo vs. Cody Garbrandt